شخصیت‌های ماجراجوی جک لندن، نویسنده آمریکایی، جهانگردی و ماجراجویی را با اندیشه‌های بلند فلسفی درمی‌آمیزند. در آثار او، انسان از حد توانایی‌هایش عبور می‌کند فقط با این امید که زنده بماند. انسان در نظر او موجودی است که برای تنازع بقا چاره‌ای جز جنگیدن ندارد: نبرد با انسان متخاصم دیگری، نبرد با دریا و برف و سرما یا جنگیدن با گرگ‌ها. رمان‌های «تب طلا»، «آوای وحش»، «سپید دندان»، «تیره‌بختان جامعه» و «پاشنه آهنین» از آثار شاخص جک لندن، به ادبیات کلاسیک جهان راه‌یافته‌اند و ماندگار شده‌اند. ۲۲ نوامبر صدمین سال‌مرگ این نویسنده بزرگ ادبیات جهانی است.
یک نویسنده ماجراجو
جک لندن که در سانفرانسیسکو متولدشده و در اوکلند پرورش‌یافته بود، زندگی پرماجرایی داشت. ردی از تجربه‌ها و ماجراجویی‌های او را در رمان‌هایش می‌توان یافت و همین موضوع، به واقع‌گرایی او به‌عنوان سبکی در داستان‌نویسی رنگی از اصالت می‌بخشد و داستان‌هایش را خواندنی باورپذیر می‌کند.جک لندن مدتی را به دریانوردی گذراند، از جویندگان طلا بود، در مسابقات مشت‌زنی شرکت می‌کرد، قمارباز و دائم‌الخمر بود و مدتی هم خانه‌به‌دوشی و ولگردی پیشه کرد. او خود را با دزدان دریایی درانداخته بود و می‌توانست در زمین‌های پوشیده از برف سورتمه براند.
یک نویسنده سوسیالیست اما…
جک لندن که به سوسیالیسم اعتقاد داشت مقالاتی هم در دفاع از حقوق محرومان و حاشیه‌نشینان جامعه می‌نوشت. او به عضویت حزب سوسیالیست آمریکا درآمد و در سال ۱۹۰۱ برای به دست آوردن شهرداری شهر اوکلند از طرف سوسیالیست‌ها نامزد شد. سوسیالیسمی که جک لندن بدان اعتقاد داشت با حس عدالت‌خواهی و احساس همبستگی با حاشیه‌نشینان درآمیخته بود. رمان «پاشنه آهنین» که نخستین بار در سال ۱۹۰۸ منتشر شد، از مهم‌ترین آثار او به شمار می‌آید. جک لندن در این رمان، با زبانی صریح و ساده، چشم‌اندازی از آینده کاپیتالیسم را مقابل دیدگان خواننده‌اش قرار می‌دهد. تروتسکی بر آن بود که جک لندن در این رمان نشانه‌هایی از برآمدن فاشیسم در نیمه دوم قرن بیستم را تشخیص داده است.جک لندن سوسیالیست بود، طرفدار زحمتکشان بود، اما گرایش‌هایی که به نیچه و پیش‌داوری‌های عصر خود داشت، در مواردی باعث شده قلمش به نژادپرستی آلوده شود. او نژادها و اقوام غیر سفید را تحقیر می‌کرد. گویا او زحمت و همبستگی را تنها در نژاد سفید متبلور می‌دید.
یک نویسنده چند سویه
جک لندن یک نویسنده چند سویه بود. او فقط به نوشتن رمان‌های ماجراجویانه اکتفا نکرد و چند رمان پلیسی هم نوشته است که آن‌ها هم خوانندگان زیادی پیداکرده‌اند و همچنان به زبان‌های مختلف منتشر می‌شوند. رمان‌های پلیسی جک لندن اما هنوز به فارسی ترجمه نشده‌اند.آثار جک لندن اصولاً از ویژگی‌های سینمایی و تصویری برخوردارند. به همین جهت بر اساس برخی از رمان‌های او فیلم‌های سینمایی هم ساخته‌شده و مورد استقبال قرارگرفته و شهرتش را دوچندان کرده است. تنها بر اساس «آوای وحش» از سال ۱۹۳۵ تا ۲۰۰۹ هشت اقتباس سینمایی روی پرده رفته. بر اساس رمان «سپید دندان» هم از سال ۱۹۲۵ تا ۱۹۹۱ پنج فیلم سینمایی ساخته‌شده است.
یک نویسنده جوان‌مرگ
جک لندن دائم‌الخمر بود و در جوانی هم درگذشت. مرگ او همچنان در ابهام قرار دارد. تا مدت‌ها گمان می‌رفت که او به خاطر افسردگی مزمن و اعتیاد به الکل خودکشی کرده. ناشرش هم که به خاطر آثار پرفروشش میلیون‌ها دلار درآمد داشت، او را تحت‌فشار قرار داده بود. برخی گمان می‌کردند که جک لندن در اثر این فشارها خودکشی کرده است. پژوهش‌هایی که اخیراً انجام‌شده نشان می‌دهند که جک لندن در اثر خستگی و کار زیاد و نارسایی کلیه و استفاده بیش‌ازحد از داروهای مسکن درگذشته است.
جک لندن از دیرباز در ایران نویسنده‌ای شناخته‌شده است. رمان «سپید دندان» و «آوای وحش» به ترجمه محمد قاضی در میان ترجمه‌های متعدد از رمان‌های جک لندن جای ویژه‌ای دارد. به‌تازگی مهدی غبرایی هم «آوای وحش» را مجدداً ترجمه کرده و توسط انتشارات «ناژ» منتشر کرده است.
